Barcelonas visepresident Eduard Romeu har sagt at Lionel Messis retur til klubben som spiller vil være økonomisk mulig neste sommer.
Messi (35) er uten kontrakt med Paris Saint-Germain på slutten av sesongen og kan potensielt flytte tilbake til Barca på en gratis overgang.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
Argentina-spissen forlot klubben for Frankrike i 2021 fordi de ikke hadde råd til å fornye avtalen hans mens de holdt seg innenfor den LaLiga-pålagte kostnadsgrensen.
“Det ville være mulig økonomisk fordi hvis han returnerte ville det være som en gratis agent,” sa Romeu til Catalunya Radio onsdag da han ble spurt om klubben hadde råd til å hente Messi tilbake.
“Men det er en avgjørelse som må tas av trenerteamet og spilleren. Det samsvarer ikke med meg [to make those decisions]men det ville være levedyktig.”
Barca-president Joan Laporta åpnet døren til en sensasjonell Messi-retur i sommer da han fortalte ESPN at spissens «kapittel» i klubben fortsatt «ikke er over».
Laporta sa at han anser det som sitt ansvar å sørge for at Messi får en “vakkere slutt” på Camp Nou enn den han opplevde da han ble tvunget til å si farvel til klubben midt i tårene for et drøyt år siden.
Trener Xavi forsøkte å redusere sjansene for et gjensyn med sin tidligere lagkamerat i juli, men sa “vi får se i fremtiden” da han snakket på klubbens turné i USA.
Kilder nær Messi har alltid hevdet at fokuset hans for øyeblikket utelukkende er på det kommende verdensmesterskapet med Argentina og å ha en vellykket sesong med PSG.
Panoramaet har endret seg mye i Barca siden Messis avgang. Salg av eiendeler på til sammen over €700 millioner, som ble kalt “urettferdig” av PSG-president Nasser Al-Khelaifi på onsdag, tillot dem å investere i blant annet Robert Lewandowski, Raphinha og Jules Konde om sommeren.
LaLiga-lønnstaket deres har økt fra -144 millioner euro til over 600 millioner euro, men Romeu sier at selv om de var i stand til å signere spillere som Lewandowski og hadde råd til å hente Messi tilbake, er de fortsatt ikke helt friske økonomisk.
“Uten å skryte har vi reddet Barca, men klubben er ikke økonomisk sunn ennå,” la visepresidenten til.
«Det er fortsatt behov for innstramninger, og det er mye arbeid å gjøre. [I predict] Barca vil være frisk innen fem år [of our mandate]. I sesongen 24-25 vil vi være på det nivået vi burde være.”