Spanias toppscorer for kvinner gjennom tidene, Jenni Hermoso, har sagt at landslagets pågående fiendtlige situasjon er «en av de verste tidene i historien til spansk kvinnefotball».
Det spanske fotballforbundet (RFEF) kunngjorde forrige uke at 15 spillere på kvinnelandslaget hadde truet med å slutte, med henvisning til deres helse og følelsesmessige tilstand. Spillerne nektet for at de ønsket at hovedtrener Jorge Vilda skulle få sparken, men sa at de ikke ønsket å bli valgt før det er forpliktet til et “profesjonelt prosjekt”.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
Hermoso, som spiller for den meksikanske klubben Pachuca, var ikke en del av gruppen som signerte et brev med krav om at situasjonen skulle forbedres, men har nå uttrykt sin støtte til dem.
“Virkeligheten er at jeg ikke har sovet på flere dager, tenkt på løsninger og leter etter forklaringer på tomheten så stor at jeg føler meg inni meg.” Hermoso sa i en uttalelse lagt ut på Twitter. “Og det er det, etter alt det vi har jobbet for, som knuser hjertet mitt for å erkjenne at vi opplever de verste øyeblikkene i kvinnefotballens historie i Spania.
«Jeg vil offentlig uttrykke min støtte til alle mine kolleger som for noen dager siden bestemte seg for å kommunisere sin posisjon.
“Jeg forstår ikke bare grunnene dine, men jeg har også opplevd mange av følelsene og bekymringene du har kommunisert.”
– Spania vs RFEF: Hvorfor kvinners krav ble sett på som et kupp
Kilder har fortalt ESPN at Spanias spillere var opprørt over at RFEF hadde offentliggjort en sak – som de trodde ble behandlet privat – ved å gi ut denne uttalelsen sent torsdag. Spillerne er misfornøyde med håndteringen av skader, stemningen i garderoben, Vildas lagutvalg og treningene hans — med kilder som legger til at spillerne mener forholdet til hovedtreneren har brutt sammen.
“Det er viktig å forstå at situasjonen vi opplever ikke kommer over natten,” sa Hermoso. “Det er tydelig at det er konsekvensen av en klynge av hendelser, oppførsel, beslutninger, mislykkede forsøk og utmattelse av å prøve å gjøre spillerens stemme hørt.”
RFEFs kvinnefotballdirektør Ana Alvarez sa at Vilda, som har hatt ansvaret siden 2015 og er under kontrakt til 2024, har forbundets fulle støtte, og la til at forbundet ikke vil kaste seg for press fra noen spillere angående sportslige spørsmål. Hun sa at RFEF var forberedt på å kalle på «yngre og mindre erfarne spillere» fordi «landslaget er over alt».
Vilda forventes å offentliggjøre troppen på fredag for kommende vennskapskamper mot Sverige 7. oktober og USA fire dager senere.
Hermoso, som har representert Spania på ungdomsnivå og vært medlem av seniorsiden siden 2012, sa at hun vil godta innkallingen, men håper at en løsning kan bli funnet.
“Jeg er heldig som har hatt på meg [Spain] trøye i 15 år, og jeg har prøvd å nyte hver etappe jeg har levd til det fulle,” sa Hermoso. “På den tiden har jeg alltid satt gruppen først, og denne gangen vil det ikke være annerledes fordi for meg, forsvare landet mitt er, og vil alltid være, en kilde til stor stolthet og motivasjon.
«Alle spillerne som bestemte seg for å heve stemmene sine er forpliktet til landslaget og ønsker å være en del av forberedelsesprosessen til neste års verdensmesterskap.
“Av denne grunn og fra min posisjon som en spiller som er fullt forpliktet til fotball, til spansk kvinnefotball og til landslaget, ønsker jeg å finne løsninger slik at vi kan sette sporten vår der den fortjener å være. Jeg håper inderlig at vi vil snart se et samlet, engasjert og entusiastisk landslag igjen. Jeg vil heve stemmen og lytte til alle som ønsker å fikse denne situasjonen.”