Shadow

Hvem vi ville tatt med til Qatar

by Jacob Rodriguez


Med to siste vennskapskamper før VM starter i november, leverte USAs herrelandslag inn en leksjon i hvordan man kan inspirere til pessimisme. Et usammenhengende 2-0-tap mot Japan gikk foran en kjedelig 0-0-uavgjort mot Saudi-Arabia, og gjorde laget helt momentumløst 55 dager før de sparket i gang mot Wales i Qatar.

Laget gikk inn i den internasjonale pausen i håp om å styrke vaktlisten og bygge samhold, men kombinasjonen av skader og dårlige prestasjoner sto i veien for disse målene, og etterlot Gregg Berhalter noen vanskelige valg før 9. november, når den endelige vaktlisten vil kunngjøres på et arrangement i New York City.

– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)

I denne utgaven av Big Board, som undersøker den nåværende statusen til vaktlisten og prosessen for å velge en endelig 26-manns vaktliste, er det gjort en urealistisk antakelse: at alle spillere uten en alvorlig, langvarig skade vil være tilgjengelig for utvelgelse . Gitt at så mange som fem mulige startende gikk glipp av denne leiren på grunn av skade og minst fire andre fikk skader av varierende alvorlighetsgrad under vinduet på trening eller kamp, ​​er det best å nærme seg denne øvelsen med det som et konstant bakteppe.

Med det, her er en titt på hvor ting står:

Gå til: Slik fungerer dette | Keeperlag | Bakspillere | Midtforsvarere | Midtbanelag | Kantlag | Spissen lag | Vårt lag

Hvordan vi gjør dette

Vi går posisjon for posisjon, fra keeper til angrep, og sorterer spillermassen i fire nivåer basert på nyere form og Berhalters oppfattede preferanser siden begynnelsen av VM-kvalifiseringen.

Disse nivåene:

  • Nivå 1: Prosjektert starter. Roster-låser og spillere som er klare startere på sine posisjoner.

  • Nivå 2: VM-bidragsyter. Spillere forventes å være på vaktlisten og bidra på banen, enten som starter eller sub.

  • Nivå 3: Rosterboble. Konkurranse om å være med i 26-manns troppen og gi roster dybde.

  • Nivå 4: Ikke denne gangen. Spillere som har vært rundt laget, men sannsynligvis ikke vil få mye av et blikk for inkludering.

Så kommer de gode tingene: den forventede 26-manns VM-troppen som vil være i Qatar.

Keeperlag

En av de eneste positive å ta fra de siste to kampene var Turners prestasjon, noe som lettet bekymringene for at hans begrensede spilletid siden han flyttet til Arsenal ville erodere skarpheten hans. Det er to spørsmål på dette tidspunktet: 1) Hvem starter? (Steffen eller Turner) og 2) Hvem blir nr. 3? (Horvath eller Johnson)

Siden begynnelsen av 2021 har Turner spilt dobbelt så mange ganger for USA enn Steffen (20 til 10), har tillatt samme antall mål (8) og har prestert bedre på omtrent alle statistiske mål. Det største avviket kommer i forhindret mål (GP), som måler forskjellen mellom motstanderlags forventede mål på mål (xGOT) og målvaktens tillatte mål. Lag har generert 18,23 xGOT mot Turner, men han har fått 10,23 GP, noe som indikerer at han har kuttet motstanderlagets måltotaler med mer enn halvparten. I løpet av samme tid (på omtrent 1000 færre minutter) er Steffens xGOT 7,22, med et GP-tall på -0,78, noe som tyder på at han har tillatt flere mål enn det som burde vært forhindret.

Hvor mye vekt man skal legge i en slik statistisk evaluering varierer selvfølgelig, og det er umulig å skape nøyaktig de samme omstendighetene for å måle to keepere perfekt. Berhalter har imidlertid sitert forventede mål (xG) for å støtte noen av hans meninger tidligere, så det er rimelig å tro at han verdsetter dette på et eller annet nivå. Distribusjon og evne til å spille ut av ryggen betyr noe, men med et så stort avvik mellom hvordan de har prestert i den mest grunnleggende, viktige delen av jobben, virker valget klart.

Og for nr. 3 … slå en mynt, det spiller ingen rolle.

Prosjekterte valg: Steffen, Turner, Horvath

Bakspillere

Forutsatt full form, vil Dest og Robinson starte på henholdsvis høyre og venstre. Robinson spilte flere minutter og skapte flere sjanser (18) enn noen spiller på laget under VM-kvalifiseringen, mens Dests evne på ballen er spesiell for en bakspiller. Basert på hvor konsekvent de har blitt kalt inn, vil sannsynligvis både Yedlin og Cannon være på den endelige vaktlisten, selv om Yedlin – den eneste anslåtte banespilleren med tidligere verdenscuperfaring – ser ut til å ha en meningsfull rolle.

Scally spilte bare 31 minutter i vinduet og bidro ikke under kvalifiseringen, men han gjorde en positiv innvirkning da han kom inn for Yedlin mot Saudi-Arabia. Evnen hans til å spille til venstre eller høyre vil være en viktig ressurs, og selv om han bare er 19, har Scally flere opptredener i topp-fem europeiske ligakamper de siste to sesongene enn noen andre i spillermassen. Vines fikk starten mot Japan og har spilt bra i Belgia, men han gjorde nok ikke nok for å komme inn i finalen 26.

Prosjekterte valg: Dest, Robinson, Yedlin, Scally, Cannon

Midtforsvarere

De siste par ukene ga en ganske klar innsikt i Berhalters hakkerekkefølge, og startet med den første vaktlisten (Zimmerman, Long, Richards, Carter-Vickers), deretter fra hvem som ble kalt inn etter at Richards og Carter-Vickers ble droppet på grunn av skade (McKenzie og Palmer-Brown). Zimmerman har etablert seg som en klar startende, og det er vanskelig å gjøre det tilfellet at Berhalter ikke ser på Long, som har startet de siste seks USMNT-kampene, som den andre. Uansett, begge kommer til å være på vaktlisten. Det det er snakk om er hvor mange andre midtstoppere som vil være der og om noen av dem kan sette Long.

Det lover ikke godt for Reams sjanser at han ikke var blant de seks midtstopperne som ble kalt inn i løpet av dette vinduet. Men her er saken for ham: Han er i god form som kaptein for Fulham, som sitter på sjetteplass i Premier League. Han er en utmerket pasningsspiller og en naturlig venstresidig spiller. Utover disse egenskapene er sannsynligvis den viktigste: Han spiller ved siden av Robinson for Fulham. Når dette laget tar banen mot Wales, vil de ha spilt to kamper sammen de siste 159 dagene og vil ha omtrent en uke sammen frem mot turneringen. Det er ikke nok til å legge til rette for kontinuitet. Hvorfor ikke dra nytte av den innebygde kjemien Ream og Robinson har? Selv uten det aspektet er Ream mer fortjent enn Long til å spille på dette nivået.

Prosjekterte valg: Zimmerman, Long, Carter-Vickers, McKenzie, Richards

Midtbanelag

Manglende evne til å fremme ballen gjennom midtbanen var en av de største skuffelsene de siste to kampene. Det var slurvete og vanskelig å se på. Å få Musah tilbake, med sin evne til å opprettholde besittelse, vil utgjøre en betydelig forskjell, men fallet i kvalitet til Acosta og De la Torre var ikke et godt tegn hvis noen av dem skulle være nødvendig i Qatar. Det trengs mye mer fra McKennie også. Han virket uinteressert i begge vennskapskampene, noe som ikke kan være tilfelle hvis USA skal gå videre forbi gruppespillet.

De fire, pluss Adams, er alle sikre spill for å være på listen, mens Brenden Aaronson og Giovanni Reyna også kan bidra på midtbanen. Jokerkortet er Tillman, hvis inkludering sannsynligvis vil bli bestemt av en kombinasjon av sminke og skader. Det kan være seks spor her, avhengig av hvor mange kantspillere eller midtstoppere som er valgt.

Prosjekterte valg: Adams, McKennie, Musah, Acosta, De la Torre

Kantspillere

spille

0:43

Christian Pulisic uttaler seg etter at USA spilte uavgjort 0-0 mot Saudi-Arabia i sin siste kamp før VM.

Dette er den dypeste posisjonsgruppen på vaktlisten. Pulisic, Reyna, Weah og Aaronson er alle åpenbare inkluderinger som vil ha viktige roller å spille som enten startere eller innflyttere – hvis de er friske. Alle fire har hatt skader det siste året, og de har aldri alle dukket opp i samme kamp.

Avhengig av hvordan Berhalter strukturerer vaktlisten, vil Morris og/eller Arriola også gå blant de siste valgene. Ingen av dem ser ut til å stå i kø for meningsfull spilletid, med mindre skader tvinger problemet.

Utvalg: Pulisic, Reyna, Aaronson, Weah, Morris, Arriola

Spissen lag

To kamper, 56 berøringer, ett skudd på mål, 0,51 xG, null mål. Angriperkombinasjonen Ferreira, Sargent og Pepi var nesten usynlig i denne landskampspausen. Noe av det kommer ned til service, men på et tidspunkt er det opp til spissene å finne en måte å påvirke, og det skjedde bare ikke. Det er ingen grunn til å være optimistisk med tanke på posisjonen i Qatar. Det var et svart hull under kvalifiseringen (Pepi ledet spissene med tre mål, hvorav to kom hjemme mot Jamaica i oktober) og det er vanskelig å se hvordan noe mindre enn en systemendring ville føre til en meningsfull forbedring før november.

Ropene for Pefoks inkludering var høye før dette vinduet og burde være enda høyere nå. Etter å ha vunnet Gullstøvelen i Swiss League i fjor, har han scoret fire mål på åtte kamper på tvers av alle konkurranser for Union Berlin, som ligger øverst i Bundesliga-tabellen. Han er kanskje ikke systemet som Berhalter ser etter, men den logikken er vanskelig å forsvare når spillerne som visstnok passer til systemet kontinuerlig er ineffektive.

Prosjekterte valg: Ferriera, Sargent, Pefok

Prosjektert 26-manns tropp i sin helhet

  • Keepere (3): Zack Steffen, Matt Turner, Ethan Horvath

  • Forsvarere (9): Walker Zimmerman, Aaron Long, Cameron Carter-Vickers, Mark McKenzie, Chris Richards, Antonee Robinson, Sergino Dest, DeAndre Yedlin, Joe Scally

  • Midtbanespillere (5): Tyler Adams, Weston McKennie, Yunus Musah, Luca de la Torre, Kellyn Acosta

  • Kantspillere (6): Christian Pulisic, Giovanni Reyna, Tim Weah, Brenden Aaronson, Paul Arriola, Jordan Morris

  • Spisser (3): Jesus Ferreira, Josh Sargent, Jordan Pefok



Kilde