SINGAPORE – Daniel Ricciardo sier at ledelsen hans har vært i samtaler med en rekke Formel 1-lag om en kjøretur neste år, men insisterer på at han er i fred med utsiktene til å ikke være på rutenettet i 2023.
Ricciardo vil forlate McLaren på slutten av sesongen etter at kontrakten hans ble kuttet et år kort for å gjøre plass for Formel 2-mester Oscar Piastri i 2023.
Det er ennå ikke klart om Ricciardo vil forbli i F1 neste år, med bare tre lag – Alpine, Haas og Williams – som ennå ikke har bekreftet føreroppstillingen for 2023.
Han er foreløpig ikke knyttet til noen av de åpne setene i media, men sa at ledelsen hans har undersøkt mulighetene hans.
“Teamet mitt snakker med stort sett alle, og de har samtaler,” sa Ricciardo. “Så vi prøver bare å sette alt sammen og finne ut hva som er mest fornuftig.
“Så det er ikke det at de ikke er interessert, og selv om jeg ikke kommer fra et sted med overtillit, gjør vi bare vår due diligence og finner ut hva som er best.
“Prøver å se utover neste år, for for meg vil jeg være racing, men jeg vil heller ikke bare se på de neste 12 månedene og ikke de neste 24.”
Ricciardo sa at han er åpen for ideen om å være reservesjåfør på et topplag, spesielt hvis det kommer med muligheten for at det kan bli en racerkjøring i 2024.
“Jeg er fortsatt opptatt av å være en del av F1. Selvfølgelig vil Plan A være på rutenettet, så ingenting er endret, men jeg vil ikke bare hoppe på det første setet som er tilgjengelig. Jeg vet at landskapet sannsynligvis har endret seg også på slutten av neste år med kontrakter eller hva som helst, så jeg holder meg åpen.
“Jeg vet at hvis jeg velger å ta en reserverolle eller ikke kjøre neste år, er ingenting garantert. Så det er en risiko, men det er det vi vurderer. På dette stadiet, spesielt med et topplag, er det ingen garantier .”
Ricciardo sa at han kom tilbake til familiens hjem i Australia i løpet av den siste tre ukers pausen mellom løpene, noe som ga ham en indikasjon på hvordan han kunne føle seg hvis han brukte et år utenfor F1 neste år.
“Det er som om litt tid borte er mektig og minner deg om hvor mye du savner det, og det er der neste år, hvis jeg ikke løper, føler jeg at det kan være en velsignelse i alt dette,” la han til. “Det kan få meg til å begynne å skumme på munnen og ønske å komme tilbake, så det er grunnen til at jeg ville blitt pumpet til å være på nettet igjen, men også se positive effekter hvis det ikke er tilfelle.
“Det er derfor jeg er i fred med hva som enn skjer i 2023, fordi alt kommer til å skje av en grunn og alle disse tingene gir mening. Å ha et par uker fri er bra for headspace, klarhet og alle den slags ting.”