SUZUKA, Japan – Lando Norris har anklaget Max Verstappen for med vilje å ha forsøkt å blokkere ham i forkant av deres kvalifiseringsrunde i den japanske Grand Prix etter at paret nesten kolliderte på banen i starten av Q3.
Hendelsen etterforskes for et potensielt brudd på artikkel 33.4, som forbyr uberegnelig eller farlig kjøring, og sjåførene blir tilkalt til stewardene klokken 17.00 lokal tid.
De to sjåførene forberedte seg på sin første flygende runde i Q3 da Norris flyttet for å passere Verstappen på korte rett foran den siste chikanen
Da Norris tegnet sammen med Verstappen, så det ut til at Red Bull-sjåføren mistet bakdelen av bilen sin under kraft og skled mot McLaren, og tvang Norris ut på gresset.
Selv om det ikke er noen regel som hindrer en bil å passere en annen på en outlap, refererer sjåfører ofte til en “gentlemen’s agreement” om at de ikke endrer posisjon i den siste delen av runden, da det har potensial til å ødelegge starten på begge sjåførenes runder.
På spørsmål om han trodde Verstappen forsøkte å blokkere ham fra å passere, sa Norris: “Det var ganske tydelig at han prøvde å gjøre det, ja.
“Det er ingen regel for hva du kan gjøre, men å gjøre det han gjorde er noe du ikke kan gjøre. Folk overtar alltid før siste sving, så mye som alle alltid er enige om det, alle gjør det alltid, så det spiller ingen rolle .
“Han ville sannsynligvis ha gjort det samme hvis han var i min situasjon, men jeg ville ikke ha snudd på ham hvis jeg var i hans situasjon.”
På spørsmål om han trodde Verstappen, som kvalifiserte seg på pole, ville bli straffet, sa Norris: “Å ja, helt klart.”
Verstappen sa at hendelsen ikke ville ha skjedd hvis Norris hadde vist «mer respekt».
“Vi var på overlapping og vi stilte alle opp for å skape et gap for alle, og så ville han på en eller annen måte fortsatt få meg inn i chikanen, men jeg var i ferd med å akselerere og jeg var på veldig kalde dekk,” sa Norris . «Så jeg hadde et lite øyeblikk, og det var derfor han måtte kjøre rundt meg.
“Men hvis han bare hadde litt mer respekt for meg, for alle stiller uansett opp og jeg tror ikke noen prøver å gå inn i den siste chikanen, så ved å prøve å gå forbi meg skaper du den slags.”