LONDON – USAs kvinnelandstrener Vlatko Andonovski sa at han var stolt av spillerne sine for å “til og med være på banen” etter at de tapte 2-1 mot England på Wembley Stadium fredag, bare dager etter utgivelsen av en rapport som beskriver systemisk misbruk. i kvinnefotball i USA
Den uavhengige etterforskningsrapporten fra Sally Yates utgitt på mandag, detaljerte systemisk misbruk innenfor National Women’s Soccer League (NWSL) og at ligaens tjenestemenn og styrende organ US Soccer ikke klarte å beskytte spillerne tilstrekkelig.
Gitt den oppbyggingen, var Andonovski full av ros for mentaliteten til vaktlisten hans.
“Det er klart, det har vært en ekstremt vanskelig uke for alle, og jeg er stolt av spillerne for selv å være på banen og spille kampen,” sa han. «Det var ikke lett.
“For noen av dem som var i miljøet for å se og oppleve alt de gikk gjennom, applauderer jeg deres tapperhet og jeg applauderer deres fryktløse mentalitet og nådeløshet. Nok en gang viste de at ingenting kan stoppe dem i å spille spillet de elsker. Jeg Jeg er veldig stolt av dem og håper vi aldri trenger å gå gjennom det igjen.”
USA ble slått av mål i første omgang fra Englands Lauren Hemp og Georgia Stanway foran et utsolgt publikum på nesten 77 000 på Wembley. Sophia Smith scoret for USA, som også kontroversielt ble nektet et andre mål da video-assistentdommeren avgjorde at det hadde vært offside i oppbyggingen.
Men spillet handlet om langt mer enn begivenhetene på banen.
Spillere fra England og USWNT kom sammen før avspark for å avduke et banner som viser deres støtte til ofre for seksuelle overgrep.
Spillerne holdt et banner som sa “Protect The Players” i midtsirkelen, mens Wembleys bue over stadion ble tent blågrønt i 15 minutter før avspark. Begge lag bar også blågrønne armbind i et show av solidaritet.
“Det var et spesielt øyeblikk da spillerne kom sammen og hadde banneret foran seg,” la Andonovski til.
“Det ga meg gåsehud å se støtten fra fansen som applauderte øyeblikket. Det var en uttalelse om at vi må stoppe seksuell vold og nok en gang gjorde spillerne en utrolig jobb med å bruke dette spillet og arrangementet som en plattform for å kjempe mot den.”
La til Englands manager Sarina Wiegman: “Det var veldig viktig. Vi ønsket alle å spille vår rolle i å være støttende. Det er veldig forferdelig at disse situasjonene oppstår. For ofrene var det fryktelig, og nå må de gjenoppleve det igjen. Det bør stoppe.
«Nå snakker folk opp og det er veldig sterkt, og vi må sørge for at det kommer til å endre seg og at det ikke skjer lenger.
“Vi feiret mange ting i dag, men når dette skjer, kan du ikke bare la det gå. Tiden er nå, vi bruker dette momentumet til å spre ordet om at det er uakseptabelt og forferdelig det som skjer.”
USWNT-veteranen Megan Rapinoe snakket på tampen av kampen og sa at hun var “emosjonelt utslitt” etter å ha behandlet rapporten og ba om ansvarlighet for de rapporten fant var medskyldige i å dekke over overgrepet.
Rapinoe sa at rapporten var “ødeleggende på alle måter”, men berømmet USWNT-teamet for “hvordan vi klarte å ta det på oss og fortsette å gjøre jobben vår” før fredagens kamp.