Max Verstappen avsluttet en sublim Formel 1-sesong med en lignende ytelse i den japanske Grand Prix for å vinne sitt andre strake mesterskap.
Verstappens seier ga ham en plass i rekordbøkene som sikret en av F1s mest dominerende mesterskapsseire.
Bare Michael Schumacher (2001 og 2004) og Sebastian Vettel (2011) har vunnet et mesterskap med fire løp igjen å kjøre.
Verstappen ledet Suzuka-løpet fra start til mål, men trodde ikke han hadde vunnet mesterskapet etter å ha tatt det rutete flagget.
Det var forvirring på slutten av løpet da Verstappen ikke trodde han hadde vunnet mesterskapet.
“Ja, det er virkelig en sprø følelse selvfølgelig fordi jeg ikke forventet da jeg krysset streken,” sa Verstappen etter løpet.
“Du kunne se det sakte skje. Det er utrolig at vi vant det her.”
Forvirringen stammet fra hvor mange poeng som ble tildelt i et løp som ikke fullførte full distanse.
F1s regler sier at begrensede poeng tildeles når et løp er rødflagget og ikke kan fortsette – selv om Suzuka-løpet var rødflagget, fortsatte det til en konklusjon på banen, noe som betyr at hele poeng ble tildelt.
I de siste rundene var Verstappen på løpsradioen sin og spurte Red Bull om han skulle sette nye dekk for å få det ekstra poenget som er tilgjengelig for den raskeste runden.
“Jeg visste ikke, liksom, om det kom til å bli halve poeng? Jeg visste ikke hvor mange poeng jeg kom til å få. Avstanden var bare ikke sikker nok for en ekstra stopp.”
Som det viste seg, vant Verstappen sin tittel takket være at lagkamerat Sergio Perez ble hevet over Charles Leclerc øyeblikk etter løpet.
Leclerc løp utenfor ved det siste hjørnet og forsvarte seg fra Perez, og tvang deretter den meksikanske sjåføren utenfor da de løp til målstreken, og fikk en fem sekunders straff i prosessen.
Mens Verstappens første tittel var innhyllet i kontrovers etter Abu Dhabi Grand Prix i 2021, har hans andre sett ut som en uunngåelig i flere måneder.
Verstappens seier var hans 12. for sesongen – Schumacher og Vettel har den felles rekorden for flest seire i en sesong på 13.
F1-sesongen avsluttes med løp i USA, Mexico, Brasil og Abu Dhabi, noe som betyr at den nederlandske sjåføren har sjansen til å slå rekorden.