Shadow

Antonio Rudigers melding til Real Madrid-fansen etter kollisjonen

by Jacob Rodriguez


06:00 ET

  • Alex KirklandESPN FC

Antonio Rudiger sparte Real Madrids rødme med et sent mål som kvalifiserte de regjerende europamesterne til Champions League-16-delsfinalen tirsdag, men belønningen hans var en brutal kollisjon som førte til at han returnerte til den spanske hovedstaden med bandasjert hodet.

Den tyske forsvarsspilleren scoret en utligning i det 95. minutt mot Shakhtar Donetsk for å sikre uavgjort 1-1 i Warszawa, og i prosessen fikk han et stygt kutt i pannen som gjorde at han forlot banen dekket av blod og måtte sys.

Med kampen på overtid lå Madrid under 1-0 med vertene Shakhtar – som er tvunget til å spille hjemmekamper i den polske hovedstaden på grunn av den pågående krigen i Ukraina – nær ved å ta en berømt seier.

Det var Rudigers internasjonale lagkamerat Toni Kroos som viftet den 6 fot lange midtstopperen opp i Shakhtars straffefelt, vel vitende om at Los BlancosMulighetene for et sent mål kan hvile på hans evner fra luften. I det 92. minutt kom den første muligheten, da Kroos lanserte en quarterback-lignende pasning inn i feltet som Rudiger headet centimeter langt.

– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)

Det så ut som Madrids øyeblikk hadde kommet og gått. Men tre minutter senere, i en kopi av det tidligere trekket, spilte Kroos den samme ballen og Rudiger reiste seg for å heade den i nettet.

Forsvarsspilleren fikk imidlertid ikke sjansen til å feire.

Shakhtars 21 år gamle målvakt Anatolii Trubin hadde løpt av linjen for å prøve å nå ballen først, og da Rudiger headet den mot mål, kolliderte Trubin med ham med hodet først. Det var en kvalmende, bekymringsfull kollisjon.

Rudiger dyttet bort feirende lagkamerater og sank ned på kne, fortumlet og allerede synlig blødende.

Begge spillerne lå på gressmatta, men det var Madrid-spilleren som så ut til å ha kommet dårligere ut. Den hvite skjorten hans var gjennomvåt av blod, og Rudiger slet med å se gjennom det ene øyet, og ble hjulpet av medisinsk personell for videre behandling.

Kampen ble avsluttet sekunder senere — og naturlig nok var fokuset på tilstanden til målscoreren Rudiger. Madrid-trener Carlo Ancelotti var rask med å roe alle alvorlige bekymringer i sitt TV-intervju etter kampen.

“Han kuttet seg i pannen, det er ganske langt kutt, men han er ok,” sa Ancelotti, før han lo: “Han ville komme tilbake!”

Senere på sin pressekonferanse tilbød Ancelotti flere detaljer: “Han blir syet sammen. Han er bevisst, snakker, smiler, glad for å ha scoret.”

Kroos la til: “Jeg har sett bedre bilder, for å være ærlig. Det er tøft, det er mye blod, som du så på banen. La oss håpe han er tilbake så snart som mulig.”

Rudiger selv tok til Instagram senere for å forsikre fansen om at han var OK. “Det som ikke dreper deg, gjør deg sterkere!” sa spilleren i et innlegg, før han la til et bilde til historien sin som viste ham smile – mens han hadde en betydelig bandasje som dekket pannen og det ene øyet – på lagets flytur tilbake til Madrid.

“Vi lever,” sa den undervurderte bildeteksten.

Rudiger vil gjennomgå ytterligere tester på onsdag, og hans deltakelse er nå i tvil for søndagens Classico med LaLiga-rivalene Barcelona (stream LIVE, søndag kl 10:15 ET på ESPN+ i USA.)

29-åringen er ikke fremmed for å legge hodet der det gjør vondt. I 2021, mens han spilte for Chelsea, hadde han på seg en beskyttende maske i Champions League-semifinalens andre etappe mot Madrid etter å ha fått et slag i ansiktet under den første etappen, uavgjort 1-1 på Bernabeu.

På den tiden sa trener Thomas Tuchel at Rudiger hadde “en liten beinskade på siden av ansiktet”, selv om det senere ble rapportert at han faktisk hadde brukket kjeven, noe som gjorde hans kolossale prestasjon i Chelseas 2-0-seier på Stamford Bridge akkurat. åtte dager senere desto mer imponerende.

Og selv om Rudiger ikke hadde på seg masken da Chelsea slo Manchester City i sesongens Champions League-finale, gjorde han det igjen da han representerte Tyskland i sommerens EM.





Kilde