Thibaut Courtois sa at han tror det er “umulig” for en målvakt å vinne Ballon d’Or etter å ha endt på sjuende plass i menns 2022-ranking til tross for hans avgjørende rolle i Real Madrids Champions League og LaLiga-dobbelt.
Courtois, 30, var den høyest rangerte målvakten på 2022-listen – avslørt i en seremoni organisert av France Football i Paris på mandag – men plassert bak lagkameraten Karim Benzema, Sadio Mane, Kevin De Bruyne, Robert Lewandowski, Mohamed Salah og Kylian Mbappe på kortlisten.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
Den belgiske landslagsspilleren tok også prisen for beste målvakt, som er oppkalt etter Lev Yashin, den eneste målvakten som mottok Ballon d’Or i prisens historie i 1963.
“Sannheten er at jeg tror det er umulig,” sa Courtois til RTVE på spørsmål om en keeper kunne vinne prisen igjen.
“Det er klart Karim fortjener det, det er vi alle enige i. Men etter det året jeg hadde som keeper, vinner du Champions League, du vinner ligaen, du spiller Champions League-finalen og laget ditt vinner den takket være redningene dine, og du havner bare på sjuende […] det sier mye.”
“Stemmene går ikke til keepere,” sa Courtois. “I topp 10 var det heller ingen forsvarsspillere. Det er det som skjer. Det er litt vanskelig. Men de ga meg i det minste pokalen for beste keeper.”
Courtois ble kåret til kampens mann etter å ha laget rekord med ni redninger i Madrids 1-0 Champions League-finaleseier over Liverpool i mai, mens han slapp inn kun 29 mål på 36 LaLiga-starter forrige sesong.
Den eneste andre målvakten som kom på listen over Ballon d’Or for menn i 2022, og endte som nummer 25, var AC Milans Mike Maignan.
Det var overraskelse da Real Madrid endte på tredjeplass i kategorien Årets klubb 2022 bak Manchester City og Liverpool, to lag som de slo på vei til å vinne Champions League for 14. gang.
“Tredje beste lag i 2021-22. Fornøyd, Real Madrid?” midtbanespiller Toni Kroos twitret.
Ballon d’Or-vinneren Benzema, 34, sa til Onda Cero radio etter seremonien at “det er ingen annen mulighet” for ham enn å trekke seg tilbake i Real Madrid, mens klubbpresident Florentino Perez beskrev spissen som “en blanding av Ronaldo Nazario og Zinedine Zidane. “
“Han har fortjent det i årevis,” sa Perez til Cadena SER. “Han har vært den beste de siste tre-fire årene.”
Perez sa at det “ikke gir noen mening” å snakke om Mbappe – som endte på sjette plass på Ballon d’Or-rangeringen – som et mulig fremtidig Madrid-mål.
“Det er ikke det [the speculation] kjeder meg, det er at jeg ikke engang leser det,” sa han.
“Real Madrids angrepsspillere utvikler seg spektakulært. Rodrygo og Vinicius er to toppspillere på 21 og 22 år. […] Madrid fokuserer kun på spillerne vi har, og vi er fornøyde med dem.”