For andre sesong på rad bruker UEFA Women’s Champions League et gruppespill for å redusere de siste 16 lagene til åtte kvartfinalister, og akkurat som i den første sesongen har trekningen kastet noen kjente fiender sammen.
– Uavgjort CL for kvinner: Lyon stilte mot Arsenal, Juventus
Selv om det er spørsmål om det nye formatet UEFA har brakt inn — 55 lag blir slått ut av konkurransen på “kvalifiseringsstadiet” før Champions League ordentlig starter — legger vi opp til en underholdende turnering herfra . De fire gruppene selv består av 12 lag som har blitt smidd i de noe kompliserte kvalifiseringsrundene, samt de fire øverste rangerte sidene, som fikk et farvel. Selv om som vi så forrige sesong, kan gruppene ennå kaste opp et snev av krydder.
Hvordan de kom hit:
– Chelsea: kvalifiserte seg automatisk til gruppespillet som WSL-mestere 2021-22
– PSG: beseiret BK Hacken i runde 2 (League Path)
– Real Madrid: beseiret Sturm Graz og Man City i runde 1, Rosenborg i runde 2 (League Path)
– Vllaznia: beseiret Spartak Myjava i runde 1, Vorslka Poltava i runde 2 (Champions Path)
I gruppe A vil lavmælte Vllaznia i det minste gi Chelsea, Paris-Saint Germain og Real Madrid en komplisert tur til den nordlige byen Shkoder, selv om det kan være til liten trøst for de albanske mesterne. Den forretningsmessige delen av gruppen vil handle om de tre andre lagene, da Real Madrid sannsynligvis vil stille et langt større spørsmål denne sesongen enn sist da de også ble trukket inn i en gruppe med PSG, selv om den franske andreplassen var langt mer avgjort i året. siden.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
PSG vil også møte et lag de har møtt i konkurransen før i Chelsea, de engelske mesterne forventet å gå videre, men som vi har sett med WSL-lagene – inkludert de blå selv som ikke klarte å navigere i gruppespillet forrige sesong – – De store europeiske nettene kan bli for mye for engelske lag. Den første runden med spill vil se Chelsea reise til Paris denne uken, noe som kan være en tidlig lakmusprøve for begge tidligere finalister.
Hvordan de kom hit:
– VfL Wolfsburg: kvalifiserte seg automatisk til gruppespillet som mester i Frauen Bundesliga 2021-22
– Slavia Praha: beseiret Valur i runde 2 (Champions Path)
– St. Polten: beseiret Ljuboten og Dinamo-BGU Minsk i runde 1, KuPS i runde 2 (Champions Path)
– AS Roma: beseiret Glasgow City og Paris FC i runde 1, Sparta Praha i runde 2 (League Path)
I gruppe B er de to ganger europamesterne Wolfsburg laget som setter tempoet mot to gruppespilldebutanter, St. Pölten og Roma, samt Slavia Praha, et lag som er kjent med de siste stadiene av konkurransen – siden I 2014-15 har de nådd knockout-rundene syv ganger, og kommet seg til kvartfinalen ved tre av disse anledningene.
Hvert av de tre ikke-tyske lagene vil føle at de har en god sjanse til å komme seg videre som gruppetoer, noe som betyr at eventuelle tapte poeng mot hverandre kan være potensielt dødelige. Med Roma som vert for Slavia i den første runden av spill, må de to andre spillerne i Serie A komme seg over nervene tidlig hvis de skal ha en sjanse til å slå de tsjekkiske mesterne.
Hvordan de kom hit:
– Lyon: kvalifiserte seg automatisk til gruppespillet som 2021-22 divisjon 1 femenine mestere, også forsvarende WUCL-mestere
– Arsenal: beseiret Ajax i runde 2 (League Path)
– Juventus: beseiret Union FC og Kiryat Gat i runde 1, HB Koge i runde 2 (Champions Path)
– FC Zürich: beseiret KI og Apollon Limassol i runde 1, SFK 2000 i runde 2 (Champions Path)
Hjem til åtte ganger Champions League-vinnere, Lyon, kan gruppe C bare være den vanskeligste gruppen denne sesongen, siden den har en annen av turneringens fire tidligere vinnere i Arsenal, selv om Gunners og Champions League i seg selv er mye endret siden Arsenal løftet tittelen i 2007. Likevel er ikke Arsenal en sko-in å gå gjennom, da de vil møte sin tidligere trener, Joe Montemurro, som tok Juventus til en uventet kvartfinale forrige sesong.
FC Zürich runder ut kvartetten, selv om de, i likhet med Vllaznia, neppe vil påvirke gruppen med fyrverkeriet som mer sannsynlig vil finne sted i Torino.
Hvordan de kom hit:
– Barcelona: kvalifiserte seg automatisk til gruppespillet som mester i Primera Division 2021-22
– Bayern München: beseiret Real Sociedad i runde 2 (League Path)
– Rosengard: beseiret SK Brann i runde 2 (Champions Path)
– Benfica: beseiret EP-COM Hajvalia og Twente i runde 1, Rangers i runde 2 (Champions Path)
Med den svenske ligaen falmet når det gjelder de beste europeiske ligaene, har ikke Rosengards erfaring og kvalitet hindret dem i å synke til å være det svakeste laget i gruppen, med fremveksten av den portugisiske ligaen og spesielt Benfica. Etter å ha kollidert med Bayern München i gruppespillet forrige sesong, vil bayererne sannsynligvis ikke ta lett på Benfica denne gangen, og selv om de portugisiske mesterne må ta et sjokk for å komme gjennom til knock-outs, bør gruppespillet tjene som en god målestokk for hvor de er i hakkerekkefølgen.
– Barcelona kvinner skal spille to gruppekamper på Camp Nou
Med Bayern fortsatt å finne sine beina under den nye treneren Alexander Straus, er det å slå av mot Barcelona senere i gruppespillet en bonus for et lag som har alle brikkene til å nå langt selv om de ender opp med å spille andrefiolin til katalanerne under denne spesielle tiden. rund.
Hvem avanserer?
Med et gruppespill som vil vri seg gjennom de kalde vinternettene og avslutte tre dager før jul, er det garantert noen overraskelser underveis.
I gruppe A kan jeg se at Real Madrid klarer å presse seg gjennom med Chelsea ettersom de blå burde ha samme mål som PSG også, og den franske siden har vært på steinene i det siste. Gruppe B er litt mer rett på sak: Wolfsburg burde komme seg gjennom uskadd, men selv om det kan bli en kamp om andreplassen, tror jeg Roma vil ta den.
I gruppe C tror jeg Arsenal kan være i trøbbel og kan skli til tredjeplass bak Lyon og Juventus, selv om de italienske mesterne har vært litt humpete i det siste i ligaspillet. Selv om det kan bli noen harde kamper, bør gruppe D være ganske tørr, med Barcelona og Bayern München som går gjennom i henholdsvis første og andre.