Tredje kampdag i Champions League-gruppespillet er avsluttet, og fansen får mye å snakke om og mer å se frem til. Etter en spennende tredje runde med spill, spurte vi forfatterne våre Sam Marsden, Gab Marcotti og Julien Laurens om å svare på noen av våre brennende spørsmål.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
Hva fanget oppmerksomheten din fra kampdag tre?
Marcotti: Napoli hamret Ajax 6-1 på bortebane og det andre laget som få forventet var perfekt på dette stadiet: Club Brugge, som ennå ikke har sluppet inn et eneste mål (bue, Simon Mignolet.) Manchester Citys Erling Haaland fortsetter å score er ikke er det ikke en nyhet, er det?
Laurens: Det som fanget meg er at vi bare så to borteseire denne uken i Champions League, men de var utrolige. Først demonstrasjonen av Napoli i Ajax og det ydmykende resultatet. Bortsett fra Manchester City er det ingen lag som spiller bedre fotball enn Luciano Spallettis menn akkurat nå. Den andre er Borussia Dortmund i Sevilla (4-1), der den 19 år gamle midtbanespilleren Jude Bellingham var enestående nok en gang med et spesielt mål mens han hadde på seg kapteinsbindet. Sevilla-sjef Julen Lopetegui visste før avspark at han kom til å bli sparket og at Jorge Sampaoli ville erstatte ham, men han tok fortsatt ansvaret for laget for en fryktelig utvisning.
Marsden: De surrealistiske scenene i Sevilla – der Lopetegui tok ansvar for nederlaget til Dortmund til tross for at han visste at han skulle få sparken etter kampen – og Club Brugge, spesielt deres spiss Ferran Jutgla. Det belgiske laget har ni poeng fra ni etter en 2-0-seier over Atletico Madrid. Jutgla, en sommersignering fra Barcelonas B-lag, scoret ett og laget et til, og doblet mål og assist i denne sesongens konkurranse. For bare fire år siden spilte han mot Atletico Madrid i Copa del Rey for Sant Andreu, som spiller i den regionaliserte femtedivisjonen i spansk fotball. Tirsdag kastet han Atleti ut i reell fare for en tidlig Champions League-exit.
Kan Barcelona snu ting?
Marcotti: Selvfølgelig kan de det. De var ikke store i 1-0-tapet mot Inter Milan og klarte bare to skudd på mål, men de var uheldige med domsavslutningen. Og de har to av de tre siste gruppekampene hjemme. Men jeg tror de må slå Inter på Camp Nou, fordi du ikke ønsker å gå inn i den siste kampen uten å kontrollere skjebnen din, spesielt siden – du antar – Bayern München allerede vil ha kvalifisert seg når de er vert for Inter.
– O’Hanlon: Rangering av alle Champions League-lag denne sesongen (E+)
Laurens: Tirsdag var så skuffende fra Barcelona, fra et resultatsynspunkt og en prestasjon også, at de bare kan gjøre det bedre hjemme neste uke. Vi vil se et veldig annerledes Barca, et som ikke bare krysser ballen uten hensikt, et som får spissen Robert Lewandowski mer involvert. Vil det være nok, spesielt med tanke på alle skadene bak? Kanskje ikke. Men i det minste forventer du at Xavi og spillerne hans gir seg selv en sjanse til å slå Inter … noe de ikke gjorde på tirsdag.
Marsden: Barca har vist nok i tap mot Bayern og Inter til å antyde at de kan. De er en helt annen side enn den som gikk ut av Champions League i gruppespillet forrige sesong. Skadeproblemer, spesielt i forsvar, kan likevel spore dem av, men jeg gjør dem fortsatt til favoritter til å komme seg ut av gruppen med Bayern. Nøkkelspillet er onsdagens kamp mot Inter på Camp Nou. Vinn det, og de vil være tilbake i førersetet for å komme på andreplass, selv om det kan komme ned til en tiebreak.
1:12
Pep Guardiola sier at Erling Haalands vinner vs. Borussia Dortmund var en blanding mellom Johan Cruyff og Zlatan Ibrahimovic.
Hva er favorittmålet ditt fra gruppespillet så langt?
Marcotti: Oleksandr Zubkovs volley for Shakhtar Donetsk mot Real Madrid. Det var et veldig bra angrep og et veldig bra mål. Var det det beste målet i turneringen eller til og med natten? Nei. Men det gir meg en unnskyldning for å nevne Zubkov og Shakhtar. Her er en fyr som kom gjennom gradene hos Shakhtar, som egentlig er fra Donetsk, som debuterte på et stadion som var vertskap for kamper under EM 2012 og som nå er en haug med steinsprut på grunn av krigen i Ukraina. Dette er en fyr som forlot Shakhtar for å spille for Mariupol, som ble forflatet i krigen. Og så flyttet han til Ferencvaros i Ungarn, spilte der, slo seg ned der, og da krigen kom og det var en utvandring av spillere bort fra Shakhtar, valgte han å returnere og spille for gutteklubben sin. Jeg vet at mange har “krigstrøtthet” — tro meg, det er langt verre for ukrainere — men historien må fortelles.
Laurens: Jeg velger Karim Adeyemis mål for Borussia Dortmund i Sevilla. Ikke for målet i seg selv, for det er et trykk, men for det utrolige engasjementet til Youssoufa Moukoko like før. Hans første-touch bakover sombrero-flik er bare det mest sublime du vil se denne uken. Han fortjente å score (skuddet hans ble parert av Yassine Bounou på Karim Adeyemi) bare for den fantastiske touchen som førte til målet!
Marsden: Det er vanskelig å velge en fra onsdagens kamper, enn si gruppespillet så langt. Bellingham og Lionel Messis innsats kommer til tankene umiddelbart, sammen med mål fra Kylian Mbappe og Alejandro Grimaldo tidligere i de foregående ukene. Men jeg vil gå med øyeblikkets mann: Haaland. Manchester City-spissens mål mot Dortmund var ikke det mest estetisk tiltalende, men det tikkede så mange andre bokser: en sen vinner i en tett kamp, et mål mot hans tidligere lag, en utrolig assist fra Joao Cancelo; og Haaland vrider kroppen sin til en nesten umulig posisjon for noen med en 6-fot-4 ramme for å la ham karate sparke ballen inn i nettet.