Reece James sa at han ikke har gitt opp håpet om å komme inn i Englands VM-lag til tross for at Chelsea bekrefter at han vil være ute i opptil åtte uker med en kneskade.
James, 22, pådro seg problemet under andre halvdel av tirsdagens 2-0-seier i AC Milan i Champions League og ble trukket tilbake etter å ha mottatt medisinsk behandling på banen.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
Kilder har fortalt ESPN at James ikke vil trenge operasjon på dette stadiet, men Chelsea la ut en uttalelse på lørdag som lyder: «Etter kneskaden vi pådro seg i bortekampen mot AC Milan, har Reece mottatt behandling fra Chelseas medisinske avdeling og besøkt en spesialist denne helgen.
“Etter konsultasjon mellom alle parter vil Reece nå gjennomgå et rehabiliteringsprogram og forventes å være ute i åtte uker.”
VM-sluttspillet begynner i Qatar 20. november, og selv om det virker svært usannsynlig at James vil være tilgjengelig, skrev han på Twitter: “Kappet mot tiden er i gang. Men vi gir ikke opp.”
James forventes ikke å spille for Chelsea igjen før turneringen, noe som betyr at England-sjef Gareth Southgate må ta en stor sjanse på spillerens kondisjon for å inkludere ham i sin 26-mannslag.
– Notatbok: Innsidehistoriene fra verdensfotballen
– VM-sluttspill og kampoppsett
Scenariet er et stort slag for Southgate, som allerede svetter over tilgjengeligheten til Manchester Citys Kyle Walker etter en lyskeoperasjon mens Liverpools Trent Alexander-Arnold er satt på sidelinjen med ankelproblem.
VM begynner 20. november, med England som starter gruppekampen en dag senere mot Iran.
James, som også har spilt i en bakre treer for Chelsea, vil gå glipp av nøkkelkamper for London-laget, som skal spille ni ganger til før verdenscupen, og starter med søndagens ligatur til Aston Villa.
James vil gå glipp av viktige Premier League-kamper mot Manchester United og Arsenal samt Manchester City i ligacupen før sesongen tar pause for verdenscupen og gjenopptas i slutten av desember når Chelsea tar imot Bournemouth på Boxing Day.
Informasjon fra Reuters ble inkludert i denne rapporten.