Liga MX ordinære sesong er nå offisielt avsluttet med sluttspillet neste gang, og seks lag er slått ut av kampen om titteljakten.
For de som er igjen, vil de fire beste på ligatabellen automatisk kvalifisere seg til sluttspillet i kvartfinalen, mens plassene fem til og med 12 vil kjempe om det i en foreløpig single-leg play-in (repechaje)-runde denne helgen. Deretter starter de to-beinte kvartfinalene neste uke.
I tilfelle du gikk glipp av den siste helgen i den ordinære sesongen, her er en rask oppsummering av de som er invitert til Liguilla, de som går glipp av og flere notater fra uke 17.
– Liga MX-tabellen | Liga MX-dekning på ESPN Deportes
– Futbol Americas på ESPN+: MLS, Liga MX, USMNT, El Tri
Amerika topper foran Monterrey, Santos, Pachuca
Etter at fire separate lag klatret til topps, tok Club America nr. 1 plass på ligatabellen etter uke 12, og ga aldri slipp på posisjonen gjennom slutten av den ordinære sesongen. Fredag kveld befestet 2-1-seieren over Puebla ikke bare hele 38 poeng for ligalederne, men forlenget også. Las Aguilas‘ ubeseiret rekke til 12 kamper.
Manager Fernando Ortiz og spillerne hans er fortsatt tittelfavorittene, men treneren gjorde det klart at det ikke blir lett i Liguilla.
“Det 12. kvalifiserte laget har samme mulighet som oss på førsteplass,” sa Ortiz etter resultatet mot Puebla. «Fra mandag ettermiddag må du forberede deg annerledes [for the playoffs].”
Bare tre poeng bak Club America er andreplass Monterrey. Selv om uavgjort 0-0 med Pachuca ikke var den mest spennende avslutningen på den ordinære sesongen, fremhevet det hvor godt laget har gjort det defensivt med sin niende avslutning av Apertura. Ledet av veteran-trener Victor Manuel Vucetich, Los Rayados vil være en annen tittelkandidat å følge i sluttspillet.
Santos Laguna endte som nr. 3 i sluttspillet etter å ha beseiret Mazatlan 3-0 søndag kveld. Ledet av en tannregulering fra Javier Correa, Los Guerreros har avsluttet Liga MX ordinære sesong som de felles toppscorerne (sammen med Club America) med 38.
Sist men ikke minst fra topp fire er Pachuca. Var det ikke for en flott nettkamp fra Monterreys backlinje og keeper Esteban Andrada, Los Tuzos kunne lett ha gått av med en seier og en plass på tredje eller andreplass på tabellen. Likevel har de unngått play-in-runden og vil ha god tid til å hvile ligaledende målscorer Nicolas Ibañez, som fant nettmaskene 11 ganger i Apertura.
Tigres, Cruz Azul cruising; Toluca sniker seg inn
Tigres på femteplass spretter inkonsekvent frem og tilbake fra tap og seire, og avsluttet sesongen på en god måte med en overbevisende 3-0-seier over Atletico San Luis. Kanskje som en advarsel til den kommende motstanderen i play-in-runden Necaxa, samlet stjernespissen Andre-Pierre Gignac et brak i Tigres siste resultat, som inkluderte en assist fra 21 år gammel debutant Fernando Gonzalez.
Når det gjelder 12. plass Necaxa, bør de regne seg heldige som er med i sluttspillsamtalen. Etter et 1-0-tap mot Atlas i helgen, holdt Necaxa seg svakt Liguilla plass takket være Atletico San Luis og Mazatlan som snubler i sine egne kamper.
Sjetteplass Toluca hadde en av sesongens største seire – muligens takket være noen iøynefallende Dia de Muertos sett — i deres 4-1-resultat hjemme over Queretaro. Med et rykk oppover på tabellen vil de nå være vertskap for 11. plass FC Juarez, et lag som var i stand til å snike seg over sluttspillstreken med en 3-1 seier over Pumas forrige fredag.
🙌🏼😆| ¡𝘝𝘢𝘮𝘰𝘴, 𝘭𝘰𝘴 𝘋𝘪𝘢𝘣𝘭𝘰𝘴!#𝗘𝗹𝗥𝗼𝗷𝗼EsTodo | #TuMisma𝗦𝗮𝗻𝗴𝗿𝗲 pic.twitter.com/VZHMfm8Bw5
— Toluca FC (@TolucaFC) 2. oktober 2022
Cruz Azul topper seg i riktig øyeblikk, og tar sin fjerde seier på rad etter å ha beseiret Chivas 2-1 lørdag kveld. Sitter på en syvende plass, Los Cementeros vil nå være vert for 10. plass Leon i play-in-runden. På papiret burde Leon være glad for å være tilbake i sluttspillet etter å ha gått glipp av Clausura i 2022, men en bekymringsfull 2-2 uavgjort mot Club Tijuana på søndag (som tok bort sjansen deres til å arrangere en play-in-runde-kamp) vant ikke gjøre mye for å hjelpe moralen.
Åttendeplassen Puebla tjente bare sitt tredje tap for sesongen mot Club America, men tatt i betraktning hvor anstrengende de gjorde det til toppsluttspillet, har 2-1-nederlaget noen sølvkanter foran deres play-in-kamp mot niendeplassen Chivas.
Chivas’ berg-og-dal-bane ordinære sesong har avsluttet med 2-1-nederlaget mot Cruz Azul som presset dem til tre tap på rad, noe som gjør Chivas til det eneste sluttspilllaget uten et eneste poeng på de tre siste. Manager Ricardo Cadena børstet bort enhver forestilling om at en krise bygger seg opp, samtidig som han innrømmet etter helgens resultat at “ingen er komfortabel med følelsen av påfølgende tap.”
Atlas ut, men Cocca får et godt farvel
Atlas hadde heller ingenting å spille for med sluttspillplasser utenfor rekkevidde, selv om du ikke ville ha vært i stand til å gjette det basert på feststemningen på Estadio Jalisco i deres 1-0-seier over Necaxa. Foran et stappfullt og støyende publikum tok Atlas-fansen et følelsesmessig farvel til manager Diego Cocca, som førte dem til fantastiske rygg-mot-rygg-titler, men som ikke kunne gjøre nok for å holde jobben sin da det Guadalajara-baserte laget endte på 17. plass og gikk glipp av sluttspillet denne sesongen.
Rett over dem på 16. plass var Pumas, som hadde liten motivasjon i 3-1-tapet mot FC Juarez. Oppkjøringen til kampen så den nysgjerrige overskriften til laget som unnskyldte Dani Alves etter å ha feilaktig kunngjort at den brasilianske landslagsspilleren hadde pådratt seg en leddbåndsskade i høyre kne. Imidlertid flyttet 39-åringen for å berolige fansen på sosiale medier med at han ikke har fått en alvorlig bank.
I andre resultater ba Club Tijuana om en seier og et mirakel for å kvalifisere seg til sluttspillet, og trengte minst fem mål mot Leon. Etter å ha stokket til uavgjort 2-2 endte grensebylaget på 15. plass. Mazatlan hadde også en sjanse til å snike seg inn i sluttspillet med kun en seier nødvendig i den siste helgen, men slet til slutt i det ensidige tapet mot Santos Laguna som holdt dem til 14. plass. Atletico San Luis hadde en kjempesjanse til å kvalifisere seg til sluttspillet, men kom til kort med to tap på rad for å avslutte Apertura på 13. plass, inkludert 3-0-nederlaget til Tigres.
Til slutt avslutter vi med 18. plass Queretaro, som passende nok endte nederst på tabellen. Deres 4-1-tap sikret ikke bare en plass på bunnen av tabellen, men ga dem også den uheldige anerkjennelsen av å være Liga MX-laget med flest tillatte mål (35) denne sesongen.