-
Rob DawsonKorrespondent
Manchester United-sjef Erik ten Hag forlot Cristiano Ronaldo på benken under sidens 6-3-tap mot Manchester City av «respekt» for spissen.
Ronaldo var en ubrukt innbytter på Etihad Stadium, til tross for at United lå under 4-0 ved pause.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
Victor Lindelof, Anthony Martial, Fred, Casemiro og Luke Shaw kom alle fra benken foran Ronaldo, med Ten Hag som etterpå insisterte på at 37-åringen ikke fortjente å bli utsatt for ydmykelse av Pep Guardiolas mesterskap.
“Jeg ville ikke hente ham inn av respekt for Cristiano, for hans store karriere,” sa Ten Hag.
“Den andre tingen var fordelen at jeg kunne bringe på Anthony Martial. Han trenger minutter, men jeg vil ikke påpeke det slik.”
Phil Foden og Erling Haaland scoret begge hattrick da City avsluttet Uniteds løp med fire strake Premier League-seire.
Martial kom fra benken for å score to ganger etter at Antony hadde trukket en tilbake i andre omgang, men Ten Hag sa at skaden var gjort under en katastrofal første omgang og anklaget spillerne hans for å ha vist feil holdning fra avspark.
“Det er ganske enkelt, det er en mangel på tro,” la Ten Hag til.
“Når du ikke tror på banen, kan du ikke vinne kamper, det er uakseptabelt. Vi blir udisiplinerte til å følge regler og du blir hamret, det har skjedd i dag.
“All ære til City, men det har ingenting med City å gjøre, prestasjonene våre var ikke gode. Det hadde å gjøre med troen som individer og som et lag.
«Fra første minutt kjente jeg det, og ved pause endret vi ting og vi endret holdning.
“I dette øyeblikket kan jeg ikke tenke på positive ting. Vi svikter fansen vår, vi svikter oss selv og vi er enormt skuffet.”
I mellomtiden har City forlenget sin ubeseirede start på sesongen og har nå scoret 29 mål på bare åtte ligakamper.
Guardiola insisterte på at det fortsatt var rom for forbedringer, men roste Haaland etter at nordmannen forbedret rekorden denne sesongen til 17 mål på bare 11 kamper.
“Kvaliteten vi har ved siden av ham hjelper ham til å score mål,” sa Guardiola. “Men det han har gjort, lærte jeg ham ikke en gang. Når ballen er rett, og han angriper boksen, hvordan han beveger seg bak midtforsvareren bort fra handlingen, har han utrolige instinkter om at ballen vil komme dit og det kommer fra moren og pappaen hans, han ble født med det og bare for å hjelpe ham med å lage flere mål.
“Det jeg liker i den siste perioden av spillet er at han er involvert. Han sa “Jeg foretrekker å røre ballen fem ganger og score fem mål”. Jeg liker det ikke, jeg vil at han skal røre ballen mer og mer, så han ble fotballspiller for å score mål.
“Jeg liker at han er mer delaktig for situasjonene, men ikke glem hans største talent er å sette ballen i nettet.”