MILAN — Giacomo Raspadori scoret det eneste målet med et fantastisk angrep i det 68. minutt da Italia beseiret England 1-0, noe som rykket ned Gareth Southgates side til andre lag i UEFA Nations League.
England er nå uten seier eller til og med et mål fra åpent spill i de siste fem kampene mindre enn to måneder før VM-kampanjen deres begynner.
I en kamp med få sjanser på ærverdige San Siro, hevdet vertene seier da Leonardo Bonuccis langball seilte forbi Englands forsvar, slik at Raspadori kunne ta den ned og avfyre en ustoppelig innsats i det lengste hjørnet forbi det fortvilte dykket til Nick Pope.
Kampen var en gjentakelse av fjorårets Euro 2020-finale, der Italia – som vil gå glipp av verdensmesterskapet – tok tittelen over England på Wembley.
HOPPE TIL: Spillervurderinger | Beste/dårligste prestere | Høydepunkter og bemerkelsesverdige øyeblikk | Sitater etter kamp | Nøkkelstatistikk | Kommende kampoppsett
Rask reaksjon
1. Spørsmål vokser for Southgate ettersom England rykker ned
VM er alt som betyr noe akkurat nå, men Englands 1-0-tap mot Italia dømte dem til nedrykk fra UEFA Nations League A gruppe 3 med mandagens finale mot Tyskland på Wembley. Det kan ha en negativ effekt på deres seeding for EM 2024-kvalifiseringen, men mer umiddelbar bekymring er lagets form over en lengre periode med bare én kamp frem til det store avsparket i Qatar.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
Fredagens nederlag i Milan markerte en femte kamp uten seier og kom gjennom nok en ujevn prestasjon der England kjempet for hvilken som helst rytme i lange perioder. Gareth Southgate fortsetter å bytte mellom 3-4-3 (som blir 5-2-3 uten ball) og 4-2-3-1 som hans foretrukne system, og det sa noe om respekten han har for motstanderen at han valgte den mer forsiktige tilnærmingen i San Siro.
Kritikerne hans vil hevde at det var et annet eksempel på konservatismen som noen frykter kan holde England tilbake fra å maksimere sitt angrepstalent i Qatar. Southgate så ut til å bli bulet av de reisende fansen da han gikk for å anerkjenne dem på heltid. Det er mye arbeid foran oss.
2. Ventetiden på et mål fra åpent spill fortsetter
England har nå gått fem hele kamper – 450 minutter – uten å score et mål fra åpent spill, som dateres tilbake til marss 3-0 vennskapsseier over Elfenbenskysten på Wembley. Det er en følelse av at denne saken har kommet full sirkel, da England nådde semifinalen i verdensmesterskapet i 2018, scoret de ni mål fra dødballer – en rekord i et verdensmesterskap for ethvert lag siden data først ble samlet inn i 1966 – og ble en mer avrundet angrepstrussel var et klart mål for Southgate i årene etter.
Ingen lag overgikk Englands 39 mål i VM-kvalifiseringen, men 24 av disse kom i fire kamper mot ørekytene San Marino og Andorra, og fredag var nok en natt å rangere sammen med et økende antall usammenhengende oppvisninger. Harry Kane tvang en god dobbeltredning fra Gianluigi Donnarumma etter at England byttet til 4-2-3-1 etter Raspadoris mål, men de var stort sett ineffektive med ballen igjen.
3. Lappede Italia fortsetter Mancinis plan
Italia vant EM 2020 – og slo England i finalen på straffer – med en 4-3-3-form som var antitesen til Azzurrisine største taktiske tradisjoner. Roberto Mancini mener en tilbakevending til 3-5-2 er det beste systemet for spillerne hans, og et lappet lag kjøpte seg inn i det synet med en seier de fortjente på balansen i spillet.
Giacomo Raspadori tjente på litt dårlig forsvar – Kyle Walker sto utenfor 22-åringen da han hentet Leonardo Bonuccis pasning i det 68. minutt – men hans lave kjøretur forbi Nick Pope var en ettertrykkelig avslutning som understreket hans status som et voksende talent.
Italia manglet en rekke spillere, inkludert Marco Verratti, Federico Chiesa, Sandro Tonali og Lorenzo Pellegrini for bare å nevne fire, men så fortsatt ut som en kompakt enhet enn England.
Spillerrangeringer
England: Nick Pope 7, Reece James 6, Kyle Walker 5, Eric Dier 6, Harry Maguire 6, Bukayo Saka 5, Declan Rice 6, Jude Bellingham 7, Raheem Sterling 5, Phil Foden 7, Harry Kane 6.
Subs: Jack Grealish 6, Luke Shaw 6.
Italia: Gianluigi Donnarumma 7, Rafael Toloi 7, Leonardo Bonucci 7, Francesco Acerbi 7, Giovanni Di Lorenzo 7, Nicolo Barella 7, Jorginho 7, Bryan Cristante 7, Federico Dimarco 7, Giacomo Raspadori 8, Gianluca Scamacca 6.
Subs: Wilfried Gnonto 6, Tommaso Pobega 6, Manolo Gabbiadini 6, Davide Frattesi 6, Emerson 6.
Beste og dårligste utøvere
BEST: Giacomo Raspadori, Italia.
Gir spillets høyeste kvalitetsøyeblikk, og utnyttet plassen som Kyle Walker ga ham til å score det eneste målet med et fint lavt driv.
VERST: Bukayo Saka, England.
Selv om han brøt seg inn på Arsenals førstelag som vingback, har Saka siden blomstret lenger fremover, så det er en viss sympati for en spiller som ble bedt om å gå tilbake dit, da han så ukomfortabel og ineffektiv ut hele veien.
Høydepunkter og bemerkelsesverdige øyeblikk
England har rykket ned fra sin Nations League-gruppe 😳 pic.twitter.com/Jznsc5qdC6
— ESPN FC (@ESPNFC) 23. september 2022
Etter kampen: Hva spillerne og lederne sa
Gareth Southgate om mangelen på mål: “Det er veldig vanskelig å finne ut hvorfor vi ikke scorer. Jeg tror vi kommer inn i de riktige områdene. Vi hadde øyeblikkene hvor vi ville ha pasningen, men vi leverte bare ikke den siste kvaliteten i kveld.”
Englands midtbanespiller Declan Rice, til Channel 4: “Det er åpenbart skuffende. Hver turnering vi går inn i, satte vi oss for å vinne. I Nations League har vi sklidd under våre standarder, men jeg trodde ikke det var helt dårlig i kveld.”
Southgate om buingene og kritikken: “Jeg forstår reaksjonen på slutten fordi det er resultatene vi har fått i denne konkurransen. Det er en forståelig følelsesmessig reaksjon.”
Nøkkelstatistikk (levert av ESPN Stats & Information)
– Forvent aldri mange mål når disse to lagene spiller. Dette er det 19. møtet på rad mellom Italia og England som ikke har mer enn tre mål (det 14. med ikke mer enn to mål).
– Ikke de tre torvene Three Lions-fansen vil ha. England hadde ikke vært utestengt i tre strake kamper siden 2000. Den siste kampen i den strekningen inneholdt også et 1-0-tap for Italia.
Neste
England: Tilbake til Wembley for nok en Nations League-kamp mot Tyskland på mandag. Dette vil være den siste testen for de tre løvene før verdensmesterskapet, hvor de skal ha gruppespillkamper mot Iran (21. november), USA (25. november) og Wales (29. november).
Italia: En tur til Ungarn for en Nations League-kamp på mandag. Og mens resten av de tradisjonelle kraftsentrene vil forberede seg på Qatar, vil de Azzurri skal spille vennskapskamper i Albania (16. november) og Østerrike (20. november).