Lionel Messi har sagt at han opplevde en “dårlig tid” under debutsesongen i Paris Saint-Germain, men la til at han nyter fotballen igjen, med Argentinas VM-kampanje to måneder unna.
Argentina-kapteinen, etter å ha tilbrakt 21 år i Barcelona, flyttet til Paris i fjor sommer og bidro bare med 11 mål og 14 assists for Ligue 1-mesterne i sin første sesong.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
Messi har allerede scoret seks mål og assistert åtte ganger på 11 kamper denne sesongen, og sa at gjenopplivingen hans skyldes en annen mentalitet.
“Jeg føler meg bra,” sa Messi etter Argentinas 3-0-seier over Honduras. «Det er annerledes enn i fjor, og jeg visste at det kom til å bli sånn.
“I fjor, som jeg allerede sa, hadde jeg en dårlig tid. Jeg ble aldri ferdig med å finne meg selv, og denne gangen er annerledes. Jeg kom med en annen tankegang, mer tilpasset klubben, til garderoben, til spillet, til min lagkamerater. Sannheten er at jeg føler meg veldig bra, og jeg koser meg igjen.”
Han scoret to ganger i Argentinas seier over Honduras i fredagens internasjonale vennskapskamp i Miami for å utvide deres ubeseirede løp til 34 kamper.
Messi, 35, vil spille i sitt femte verdensmesterskap i Qatar og Argentina på vei inn i turneringen i høyt humør etter å ha vunnet Copa America i 2021, deres første store tittel på 28 år etter tidligere skuffelser.
“Jeg er veldig ivrig, spent og spent på at den skal komme,” la han til. “Men samtidig er jeg rolig fordi vi vet at det fortsatt er litt tid. Vi må gjøre det bra i klubbene våre for å komme til det punktet i god form. Vi har et flott lag, en flott gruppe, VM er spesiell, og vi må ta det ett skritt om gangen.”
Argentina vil håpe på at Messi skal unngå skader før de begynner sin VM-kampanje mot Saudi-Arabia 22. november, men spissen sa at han ikke vil endre spillet sitt.
“Det er mange kamper og lite hviletid, men du må møte det som alltid,” sa Messi. «Hvis du skal spille med å tenke på VM, ta vare på deg selv eller unngå kontakt, kan det til slutt bli verre.
“Jeg er en av dem som tror at ting skjer fordi de skjer, og hvis ting må skje, vil de skje. Om Gud vil, skjer ingenting med noen, og vi kan alle komme som vi er.”
Argentina-trener Lionel Scaloni er også henrykt over at stjernespilleren hans har gjenoppdaget sin beste form.
“Jeg tror at PSG har funnet en måte å spille på som forstår ham, og jeg tror han har tatt et steg foran i laget sitt,” sa han tidligere denne uken. – Vi er veldig fornøyde med hvordan det går nå.
Etter seieren på fredag la Scaloni til: «Det viktige er at han [Messi] er komfortabel og at han liker å spille fotball. Han liker å spille for klubben sin, og det er viktig. Når han nyter det, nyter vi det alle sammen. Måtte det fortsette.”