Den eldste aktive profesjonelle fotballspilleren i verden, den ærverdige Kazuyoshi Miura, utvidet rekorden denne uken da han kom fra benken for å sikre en seier for japanske Suzuka Point Getters.
Miura – kjærlig kjent som “King Kazu” i Japan – ble introdusert som en sen erstatter i en 1-0-seier for de passende navngitte Point Getters i en høy alder av 55 år og 225 dager, og slo dermed sin egen rekord .
Hans Høyhet kom inn i kampen i det 76. minutt i det som viste seg å være en knepen seier over Criacao Shinjuku på den nyoppbygde National Stadium i Tokyo. Kampen ble spilt foran 16 218 fans, noe som også utgjør en ny rekord for den japanske fotballigaen (fjerde lag).
“Jeg er takknemlig for å ha spilt i en best mulig atmosfære, og føler meg stolt,” sa Miura til journalister etter kampen.
Miura forlot Yokohama FC i en alder av 54 for å flytte til Suzuka på lån tilbake i januar. Han ble umiddelbart den eldste spilleren i troppen med 19 år på Point Getters, som tilfeldigvis blir administrert av veteranspissens eldre bror, 57 år gamle Yasutoshi Miura.
Kazu hadde tidligere brukt 16 år på bok hos Yokohama FC, og feiret både sin 40- og 50-årsdag med klubben, men dro etter deres nedrykk til J2 League.
Nå, i sin 37. kampanje som proff, som har spilt i Genoa i Italia, Dinamo Zagreb i Kroatia og Sydney FC i Australia, er han fortsatt like engasjert som alltid.
“Etter å ha fått sjansen til å spille på et sted som dette, vil jeg være ydmyk og fortsette uten å glemme sulten,” sa han.
Selvfølgelig er det utallige eksempler på forfallne fotballspillere som rett og slett nektet å slutte å spille spillet de elsker og i stedet fortsatte å koble seg til 40-, 50-, 60-tallet og – i noen eksepsjonelt sjeldne tilfeller – utover.
Med relativt mindre påkjenninger på kroppen, har keepere en tendens til å klare seg bedre når det kommer til utvidede karrierer, men det er flere eksepsjonelle tilfeller av utespillere som fortsetter langt opp i fotballen.
Teddy Sheringham er den eldste utespilleren noensinne som dukket opp i Premier League da den tidligere engelske spissen, 40 år og 272 dager gammel, dukket opp for West Ham United mot Manchester City i desember 2006.
Dette kom bare fire dager etter at Sheringham ble Premier Leagues eldste målscorer da han noterte et trøstemål for Hammers i et 2-1-tap mot Portsmouth, 40 år og 268 dager gammelt – en rekord som fortsatt står den dag i dag.
Det er syv utespillere som er på topp 10 over eldste fotballspillere som har dukket opp i en konkurrerende profesjonell divisjon, med Sheringham som faktisk den yngste.
Rivaldo er neste på listen, etter å ha også tatt ut de meandrerende siste stadiene av karrieren til midten av 40-årene. Faktisk klokket den tidligere Barcelona-midtbanespilleren opp karrierens siste konkurranseopptreden for den brasilianske klubben Mogi Mirim i en alder av 43 år og 117 dager.
Landsmann Ze Roberto spilte sin siste proffkamp for Palmeiras i 2017, i en alder av 43 år og 173 dager etter å ha representert Real Madrid og Bayern München tidligere.
Neste ut er bosnisk spiss Aleksandar Duric, som spilte så lang tid i Singapore at han til slutt kvalifiserte seg til å spille for dem på internasjonalt nivå. Spissen brukte de siste fire årene av karrieren på å spille for Tampines Rovers, og gjorde sin siste opptreden i en alder av 44 år og 85 dager.
En tidligere lagkamerat av King Kazu, japansk legende og dødballspesialist Shunsuke Nakamura kobler fortsatt til J2 League med Yokohama FC i en alder av 44 år og 109 dager. Nakamura nøt en utrolig vellykket periode med Celtic på midten av 2000-tallet før han returnerte hjem til Japan i 2010 for å signere med Yokohama F. Marinos før han til slutt flyttet til sine naboer i byen Yokohama FC i 2019.
Når det gjelder de eldste utespillerne på rekord, Sir Stanley Matthews er på andreplass etter å ha spilt på sitt halve århundre. Faktisk spilte vingtrollmannen sin siste konkurrerende ligakamp for Stoke City, og bøyde seg med en 3-1-seier over Fulham bare fem dager etter å ha feiret sin 50-årsdag. Matthews ‘rekord sto i 56 år til Miura hevdet den og deretter brøt den gjentatte ganger for hver påfølgende opptreden han gjorde, og fortsetter å gjøre det inn i sitt 56. år.
Denne 74 år gamle egyptiske bestefaren ble verdens eldste fotballspiller 🇪🇬⚽️💪
Ezzeldin Bahader har blitt hedret av Guinness World Records (@GWR) som den eldste profesjonelle fotballspilleren. https://t.co/rhp57EVx35
— Gehad Kenawy (@GehadSoliman1) 24. oktober 2020
King Kazu er imidlertid en ydmyk vårkylling sammenlignet med eieren av den offisielle Guinness verdensrekord for den eldste opptredenen i en profesjonell, organisert fotballkamp.
Den ærede ære tilhører Ezzeldin Bahadersom var 74 år og 125 dager da han dukket opp for 6. oktober FC (det er navnet på laget) mot El Ayat Sports i det egyptiske tredjelaget i oktober 2020. Han tok rekorden som tidligere hadde vært av 73-åringen Israelske Isaak Hayik.
Bahader debuterte først i mars før, og scoret til og med en straffe i en kamp mot Genius, men ble tvunget til å vente på sin andre opptreden etter at COVID-19-pandemien så all sportslig aktivitet i Egypt suspendert av sikkerhetsgrunner.
Miura har tidligere sagt at han håper å spille profesjonelt til han er 60. Hvis han gjør det, vil han fortsatt måtte fortsette i en anstendig profesjonell karriere for en normal spiller før han nådde Bahaders rekord. Vil han gjøre det? Spør oss igjen i 2040!