National Women’s Soccer League kunngjorde mandag at de hadde sagt opp kontraktene til Orlando Pride-trener Amanda Cromwell og assistent Sam Greene etter å ha funnet ut at de to hadde engasjert seg i gjengjeldelse.
Ligaen kom med kunngjøringen i en uttalelse etter en felles etterforskning av NWSL og NWSL Players Association, med Pride som ga uttrykk for støtte for avgjørelsen.
“Cromwells og Greenes ansettelseskontrakter avsluttes umiddelbart. Cromwell og Greene er ikke kvalifisert til å jobbe i NWSL i noen kapasitet med mindre eller inntil godkjent av kommissæren,” heter NWSL i en uttalelse.
Pride-eier Mark Wilf ga følgende uttalelse kort tid etter: “Organisasjonen vår har mottatt en gjennomgang av funnene angående gjengjeldelsesadferd mot Pride-spillere og støtter handlingene som ble tatt av National Women’s Soccer League, inkludert ligaens beslutning om å si opp kontraktene til Amanda Cromwell og Sam Greene med øyeblikkelig virkning.”
Cromwell og Greene ble satt i midlertidig administrativ permisjon 6. juni av NWSL og NWSLPA, i påvente av en etterforskning av et brudd på NWSL-politikken for diskriminering, trakassering og mobbing for «påstått gjengjeldelse».
Senere på mandag svarte Cromwell med en egen uttalelseder hun sa: “Jeg er trist og skuffet over resultatene av NWSLs etterforskning som ble offentliggjort i dag. Jeg mener etterforskningen manglet åpenhet, profesjonalitet og grundighet, og som et resultat har min karakter og integritet blitt feilkarakterisert.”
Cromwell hevdet videre at anklagene om “gjengjeldende” oppførsel stammet fra hennes beslutning om å gi avkall på en bestemt spiller “basert på prestasjoner og oppførsel som var skadelig for lagkulturen.”
Den avgjørelsen, skrev hun, hadde blitt godkjent av klubben.
“Gjennom denne prosessen har jeg vært taus da jeg har samarbeidet fullt ut med partisk og ufullstendig etterforskning i et forsøk på å rense navnet mitt og beskytte omdømmet jeg har bygget både som profesjonell spiller og trener i nesten 40 år,” la Cromwell til i uttalelsen hennes. Hun sa at hun ville “gjennomgå alle juridiske alternativer.”
Seb Hines tok over i en midlertidig rolle for Cromwell etter at hun ble satt på permisjon med Pride som gikk glipp av NWSL-postsesongen etter at sesongen ble avsluttet 1. oktober.
Nyheten om Cromwell og Greene kommer en uke etter utgivelsen av en rapport fra tidligere fungerende amerikansk justisminister Sally Q. Yates fant at følelsesmessig mishandling og seksuell mishandling var systemisk i ligaen. Yates undersøkte ikke Orlando eller fant feil fra Cromwells side, men rapportens utgivelse fremhevet økt gransking av trenere i NWSL på grunn av omfattende anklager om misbruk fra spillere.
Den felles etterforskningen av NWSL og NWSLPA om uredelighet i ligaen pågår fortsatt.