Carlo Ancelotti sa at Real Madrid fortjente 3-1 Classico seier over Barcelona på søndag, og prestasjonen og stemningen på Bernabeu stadion føltes som «en Champions League-ettermiddag».
Karim Benzema og Federico Valverde førte Madrid foran i første omgang, før Ferran Torres dro et mål tilbake for Barca. Men innbytter Rodrygo la til en sen straffe for å sikre de tre poengene i tilleggstid.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
“I første halvdel var vi bedre, mer kliniske, mer effektive,” sa Ancelotti. “De har en tendens til å presse høyt og vi hadde selvtilliten til å spille fra baksiden. Defensivt gjorde vi det bra. Laget var engasjert, vi forlot ingen rom. Den første omgangen var nøkkelen til kampen.”
Madrids seier gir dem tre poeng foran rivalene Barcelona på toppen av LaLiga-tabellen med ni spilte kamper, ettersom de ser ut til å forsvare tittelen som ble vunnet forrige sesong.
Ancelotti sa at hjemmelagets dominans på midtbanen takket være Toni Kroos og målscorer Valverde var avgjørende.
“Kroos og Valverde var veldig, veldig gode, på forskjellige måter,” sa han. “Kroos hjalp oss med å spille ut fra baksiden og han var sterk defensivt … Valverde begynner å venne seg til å spille i denne posisjonen [on the right]. Han scorer mål, og han har spektakulær energi.”
Madrid forblir ubeseiret i LaLiga – og Champions League – så langt denne sesongen, med kamper mot Elche, Sevilla, RB Leipzig og Girona denne måneden.
– Ruthless Real viser hvor langt Barca må gå ennå
Ancelotti berømmet bidraget til Bernabeu-publikummet, og sa at Madrids Champions League-comeback mot Paris Saint-Germain, Chelsea og Manchester City forrige sesong hadde knyttet et bånd mellom laget – som holdt seg på banen ved fulltidsfløyta for å feire seieren. — og fansen.
“De har alltid vært nær oss, men det som skjedde i fjor førte oss enda nærmere,” sa Ancelotti. “Det var ikke nattetid, men dette var som en Champions League-ettermiddag med atmosfæren. Laget leverte.”