Carlo Ancelotti har sagt at Federico Valverde minner ham om Steven Gerrard, og støttet Real Madrids midtbanespiller til å bli en enda bedre spiller enn Liverpool-legenden.
Gerrard, som er manager for Aston Villa, vant Champions League, UEFA-cupen og to FA-cuper i løpet av en 17-årig karriere i Liverpool og vant 114 landskamper for England, og spilte i seks store internasjonale turneringer.
– Stream på ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, mer (USA)
Hans tidligere lagkamerat i Madrid og Uruguay, Luis Suarez, gjorde først sammenligningen med Valverde, 24 – som er i den beste formen i sin Madrid-karriere, og scoret i sine tre siste klubbkamper – i et intervju med avisen Marca på lørdag.
“Jeg er enig [with Suarez]ja,” sa Ancelotti da han ble spurt om sammenligningen på sin pressekonferanse i forkant av Madrids LaLiga-oppgjør med Osasuna.
“[Valverde] har mye av det samme som Gerrard hadde. Det er bra for ham å bli sammenlignet med en spiller som hadde den suksessen. Federico har alt for å komme til Gerrards nivå, og enda mer.”
Valverde begynte i Madrid som tenåring fra Penarol i 2016, og dukket først opp for reservelaget Castilla før han debuterte på førstelaget i 2018.
Den internasjonale midtbanespilleren fra Uruguay har blitt en stadig viktigere spiller for Madrid de siste tre årene, og ga assisten til Vinicius Juniors mål i forrige sesongs 1-0 Champions League-finaleseier over Liverpool i Paris.
Med fire mål denne sesongen – tre i LaLiga mot Celta Vigo, Real Mallorca og Atletico Madrid og ett i Champions League mot RB Leipzig – er det allerede hans beste kampanje foran mål.
I mellomtiden bekreftet Ancelotti at Karim Benzema vil være tilbake fra skade for søndagens kamp med Osasuna på Bernabeu, mens Luka Modric forventes å returnere neste uke fra et hofteproblem som ble tatt opp på internasjonal tjeneste med Kroatia.
“[Modric] hadde et lite problem, det er ikke veldig alvorlig,” sa Ancelotti. “Han vil være i nærheten for [Madrid’s Champions League game with Shakhtar Donetsk on] Onsdag. Han skal trene på mandag, så får vi se om han er komfortabel. Hvis ikke, vil han spille i ligaen i slutten av uken.”