Alfa Romeo har bekreftet at Zhou Guanyu vil bli på laget for 2023 Formel 1-sesongen.
Rookien, Kinas første F1-fører, har endt på poeng ved tre anledninger denne sesongen, inkludert en 10. plass på sin debut i Bahrain Grand Prix.
Zhou har imponert laget med sine prestasjoner i år. I sin pressemelding som bekrefter kontraktsforlengelsen, bemerket Alfa Romeo Zhou sitt sterke partnerskap med lagkamerat Valtteri Bottas og hans hardtarbeidende tilnærming til å forbedre seg bak kulissene.
En forlengelse for Zhou hadde vært ventet en stund nå.
“Jeg ser frem til å fortsette å jobbe med Zhou,” sa teamsjef Frederic Vasseur. «Fra dag én med teamet, på Abu Dhabi-testen i fjor, har han imponert meg med sin tilnærming til jobb, og dette er alltid en veldig positiv egenskap.
“Vi visste at han var rask, men måten han tilpasset seg Formel 1 på så kort tid har vært en av sesongens beste overraskelser. Han er en veldig hyggelig fyr, alle i teamet liker både personligheten og holdningen hans. Han har hatt ydmykheten til å stille spørsmål og lære, fra ingeniørene så vel som Valtteri, og intelligensen til å bruke all informasjonen han fikk for å forbedre løp etter løp.
“Han vil ha denne erfaringen å trekke på neste sesong, og jeg er sikker på at han vil ta enda et skritt fremover når vi fortsetter å utvide laget vårt.”
Det har vært en begivenhetsrik første F1-sesong for 23-åringen.
Zhou gikk uskadd unna fra en stor krasj ved British Grand Prix i juli, hvor bilen hans skled opp ned og deretter veltet over en barriere ved Silverstone-banen.
I en tale om forlengelsen sin sa Zhou: “Jeg er glad og takknemlig overfor Alfa Romeo for muligheten til å være en del av laget for en ny sesong. Å komme til Formel 1 var en drøm som gikk i oppfyllelse og følelsen av å konkurrere for første gang i et løp vil leve med meg for alltid: teamet har vært utrolig støttende, tatt imot meg fra dag én og hjulpet meg med å tilpasse meg de mest komplekse seriene innen motorsport.
“Det er mer jeg ønsker å oppnå i denne sporten og med laget, og det harde arbeidet vi har lagt sammen siden starten av året er bare det første steget mot dit vi ønsker å være neste sesong. Det er fortsatt mye å lære, mye å utvikle, men jeg er trygg på arbeidet vårt: Jeg ser frem til neste kapittel i historien vår sammen.”